Les noix – vraies et “fausses”
Les noix sont savoureuses et saines. Mais que sont exactement les noix, et pourquoi – du moins en botanique – fait-on une distinction entre les vraies et les fausses noix ? La caractéristique d’une vraie noix est la présence de trois couches de parois boisées qui entourent le fruit de la noix. Ce que nous mangeons, c’est la graine du fruit, qui est vendue comme une noix. Les noisettes, les noix, les noix de cajou et les châtaignes font partie des vraies noix.
Les “fausses” noix sont celles que l’on appelle communément ainsi, mais qui sont en fait des légumineuses, des fruits à noyau ou des fruits à capsule.
Légumineuses et fruits à noyau
L’arachide est une légumineuse et est donc apparentée aux pois et aux haricots. Les amandes, les pistaches et les noix de pécan sont des drupes et donc en groupe avec les pêches, les prunes ou les olives. La caractéristique est que seule la paroi interne du fruit, qui est entourée par la chair du fruit, est lignifiée. Donc ici, nous ne mangeons pas la graine, mais le noyau. La noix de cajou fait également partie des fruits à noyau. Mais il s’agit d’un cas particulier, car le noyau n’est pas entouré de chair, mais est suspendu à l’extérieur de la pomme de cajou.
Fruits en gélules
La noix du Brésil, quant à elle, n’appartient ni à la noix, ni aux fruits à noyau ou aux légumineuses, mais est un fruit en capsule. Ici aussi, la chair du fruit est lignifiée et contient les graines que nous mangeons. Les “noix” poussent dans de grandes capsules de fruits sur l’arbre.
